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.:La Faune & la Flore:.
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Faire le Tour
des Dents Blanches, c'est aussi effectuer un voyage au pays des principaux
étages de végétation, en passant de la douceur des alpages abondamment
fleuris à l'austérité des raides parois calcaires.
Les trois étages communément admis (montagnard, subalpin et alpin) se
retrouvent tout au long du circuit, avec une dominante étage subalpin-alpin.
Bien entendu la végétation a été très sensiblement marquée par l'influence
humaine( recul de la forêt, extension des alpages et des prairies de fauche)
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Gentianes
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L'étage
montagnard se caractérise par la forêt de hêtres et d'épicéas mélangés,alors
que ses fleurs sont souvent communes avec celle de la plaine. Les choses
changent avec l'étage subalpin ( de 1600 à 2000m) où la forêt d'épicéas
règne en maître, avec les alpages créés autrefois par l'homme à la recherche
de pâturages pour les animaux. On trouvera là nombre des plus belles fleurs
des Alpes:
gentianes printanières et de Koch, anémones des Alpes, lys martagon et
lys de paradis, arnica...Les myrtilliers et rhododendrons tapissent certaines
versants.
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Au delà de
2000m environ et jusqu'au sommet des Dents Blanches, l'étage alpin étale
ses pelouses rares, couvertes de silènes acaules, d'alchémilles, de séneçons,
de doronics. Dans les zones d'éboulis les saules nains colonisent les
rochers (saules à feuilles, rétuses, saules réticulés) ainsi que les saxifrages
aux éclatantes fleurs étoilées. Les combes à neige, au sol humide et riche
en humus abritent des espèces de taille très réduite, du fait de la brièveté
de la période de végétation. Beaucoup de ces fleurs préparent leur bouton
sous la neige; on y trouvera crocus, soldanelles et primevères farineuses.
Sur l'ensemble du Tour des Dents Blanches et selon la saison, on pourra
voir également les plantes les plus représentatives des Alpes: sabot de
Vénus, orchis vanillé, gentiane jaune, androsace helvétique, génépi et
edelweiss.
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La faune rencontrée sur le Tour des Dents Blanches est caractérisée par
son adaptation au milieu. En effet, à partir d'une certaine altitude,
la vie ne reste possible qu'avec des moyens de défense contre le froid,
la neige et le manque de nourriture. Certains animaux renforcent leur
pelage ou leur plumage, d'autres hibernent pour résoudre le problème de
la nourriture. Pour éviter d'être la proie trop facile des prédateurs
(renards, rapaces,...), le lièvre variable et le lagopède se camouflent
en changeant de couleur chaque saison. Les gros mammifères redescendent
en hiver sous la limite de la forêt pour y trouver abri et nourriture.
Au fil des jours et pour peu qu'on soit patient, on pourra observer tout
au long du Tour des Dents Blanches la quasi totalité de la faune alpestre:
tritons dans les mares, campagnols et musaraignes dans les alpages, hermines
dans les pierriers et près des chalets, vipères aspics et couleuvres dans
les éboulis bien exposés. D'innombrables oiseaux accompagneront de leurs
chants votre marche en sous-bois.
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Les gros mammifères redescendent en hiver sous la limite de la forêt pour
y trouver abri et nourriture. Au fil des jours et pour peu qu'on soit patient,
on pourra observer tout au long du Tour des Dents Blanches la quasi totalité
de la faune alpestre: tritons dans les mares, campagnols et musaraignes
dans les alpages, hermines dans les pierriers et près des chalets, vipères
aspics et couleuvres dans les éboulis bien exposés. |
D'innombrables oiseaux accompagneront de leurs chants votre marche en sous-bois.Peut-être
aurez vous la chance d'apercevoir chevreuils et cerfs qui vivent nombreux
dans ces forêts. Plus haut, lièvres variables et lagopèdes s'enfuiront à
quelques pas de vous, surpris par le silence de votre progression.
Les marmottes occupent tous les alpages et sont facilement observables.
Les bouquetins et les chamois seront sans doute installés dans les combes
supérieures. Dans les airs, c'est un véritable festival de chocards piaillant
en attendant les restes de votre pique-nique. Avec un peu de chance, l'aigle
royal planera longuement au-dessus de vos têtes et peut-être serez vous
surpris au sortir de quelque couloir d'être recouverts par l'ombre du gypaète,
immense vautour réintroduit il y a quelques années, qui parcourt nos vallées
à la recherche de carcasses d'animaux constituant l'essentiel de son alimentation.
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